私自身、HARM BASICを駆って２戦目のレースとなった、先日のアクティブフェスタ。レース結果はストッククラスで２位と私自身満足いくものであったし、それ以上に走らせる楽しさを満喫できたレースだった。このレースに向け、ギヤ比を変更したBASICだったけど、それでもＦＧエコストックと比べ、まだローギヤーなので、トップスピードでは負けている。だったらと、掟破りのタイヤウオーマーと、ＧＲＰのＲタイヤで武装して打倒ＦＧエコストックを目指して臨んだのであった。
予選１ラウンド目のスタートは、７時２０分。路面は冷え切っており、他車はタイヤがなかなか温まらずに、至る所でアイスダンスを披露する中、私だけが最初からタイムアタックを試みることができた。でも、なぜか車の動きがおかしい。急にリヤのグリップがなくなるようなことがあり、コースアウトしてしまう。フロントにはＲ３、リヤにＲ２を履いていたのだが、タイヤのせいではなさそう。「こんなはずじゃない」と思いながら、予選１回目が終わってしまい、秘かに暫定ＴＱを狙っていたけど、トップの溝上さんに遅れることコンマ５秒差で３位となる。
予選が終わって、さわるところがないBASICを見ながら、いったい何がどうなってるんだ？と、しばし考え、「これかも知れない！」と思ったのがサーボセイバーのバネ。どう見てもＦＧが使っているバネよりも柔らかそうで、それでいてタイヤはハイグリップのタイヤを使っている。だから蛇が残って車の動きがおかしいのかも・・・。とりあえず、インシュロックでバネをしばって臨んだ予選第２ラウンド。
確かに車の動きはシャープになり、インフィールドは狙ったラインに乗せられるようになったけど、長いストレートを駆け上がりながら、ちょっとでもステアリングにさわろうものなら、車があっち向いてホイ！状態となり、１コーナー奥に突っ込んだりしてしまう。タイムはコンマ７秒ほど縮めることができたが、橋本くん、溝上さん、そしてとうちゃんの３人がすごいタイムを叩きだし、私は４番グリッドとなった。
昼休み、ボディをはぐって、何でかなぁ〜といろいろ見ていたら、リヤを押さえたときに動きが悪い。フロントはいい感じで動いているのに、なぜリヤだけが？ 持ち上げてみたら何と左右のダンパーの伸びが違うことを発見した。「これじゃ〜！」。
そう、ギヤ比を変更したときに、よく走るようになったので、調子に乗って攻めすぎて、車が縁石に乗り上げ、４回転したことがあった。どうやらその時に、ダンパーのスプリングプレートが破損し、バネがダンパーマウント奥深くまで入ってしまっていたのだ。そこで、ＦＧコンペの予備ダンパーセットから、スプリングプレートを取り外し、BASICのダンパーに移植した。取り付け位置が若干、上がるのでダンパーのカラーを１枚抜いた。リヤを押さえてみると、よく動く。左右の伸びも同じ。「よっしゃぁ〜！これじゃあ〜！」と臨んだ決勝レース。
橋本くんがスタート直後から抜け出し、それをとうちゃん、真野くん、そして私が追う展開となる。トップの橋本くんとの予選時のベストラップの差は３秒、とうちゃんとは１秒半ほど私が遅かったので、まずはミスしない走りを心がける。ストレートで車がふらつくこともなくなり、本来のBASICの動きが戻ってきた。前を走るとうちゃん、真野くんがミスしたすきに、２番手に浮上。トップ橋本くんは、はるか前方を走っているので、何とかこのまま２位キープだけを考えて、無理せず、後ろから追い上げてくるとうちゃんたちとの差を気にしながら走らせる・・・。
ＦＧコンペでのレースだと、必ずレース中にどこかトラブルが発生し、満足のいくレースができなかったけど、それは私の整備不良やセッティングミスが原因だった。でもＢＡＳＩＣはセッティングなんか関係ない。「走る、曲がる、止まる」ことを基本に置いたBASICの持つポテンシャルを活かすことだけを心がける。後半、橋本くんにラップされそうになり、「こんやたぁ〜！」と焦ってしまい、コースアウトしてしまったけど、それを除いては、ほぼ完璧に近い走りができたと思う。レースは橋本くんがぶっちぎりの速さで見事、ポールtoウイン！私は最後にラップされていまい、それでも２位をゲット。結局、今年１年、表彰台の真ん中に立つことはできなかったけど、最後のレースで１５分間というレースを満喫できたことがとってもうれしい！「レースってこんなに楽しかったんだよね！」と実感できたアクフェスだった。
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