その電話の主は、Fspecのボスからだ!「今、横浜!そっちに向かっている途中!」。な、何と、GUN-Boy's
BBSに「BOSSに行く!」って書きこみがあったが、本当に向かっているとは!1時間ほどして、再びボスからの着信。
「ホテルのロビーに着いた!」。自分の部屋にいた私は、2Fのロビーに降りて行く。いた!いた!あの銀髪交じりの大きな体はボスじゃぁ〜!ロビーのソファーに座って、今日の予選の報告をしていたら、白波さんとYoshidaさんが食事から帰ってきた。
「おい!おい!ここは佐賀じゃねぇぞ!」とボスが言う。そう、ここは神奈川県。でもここは九州なんじゃないかと錯覚さえしてしまう・・・。これまで選手権といえば、レースに出場する選手だけが来ていたのだが(それも当然の話だが・・・)、今年は選手たちをサポートする援軍が、数多くBOSSに駆けつけてくれている。NEXTの土居さんはじめ、佐賀からは白波さんにYoshidaさん、大分からはSeiさん、そして山口からFspecのボス!
応援団もすごい。この日(土曜日)は、あの5zigenの服部選手がtamaGの応援に九州のパドックに来てくれていたのだ!私は握手やサインをしてもらおうと、その機会を伺っていたのだが、そんな余裕は全くなく、非常に残念ながら会話さえすることができなかった・・・。
ロビーでの話は尽きなかったが、私は一足先に部屋に戻った。再び指を氷で冷やしながら、明日の決勝レースに向けて、イメージ・トレーニングを重ねた。目をつぶり、最終コーナーから入ってくる車。それを確実に掴んで、正確にガンの先をタンクに合わせ、燃料発射!そしてすばやくピットレーンに車を置くと同じにロールバーから手を離す!
これまで何百回、いや何千回と繰り返し行ってきた給油の練習。いよいよその成果が試されるときが来た!GUNのメンテナンスを入念に行い、明日の決勝レースに備える。選手たちもそれぞれの思いを胸に秘め、車を整備しているだろう。
こうして決勝前夜の夜はふけていったのであった・・・。
|