まずまずの感触を持ったものの、オーバーヒート対策については一抹の不安を残したまま、レース当日の朝を迎えた。夜中から降り出した雨は、次第に雨足が強まっているようだ。

朝４時３０分にKawasemiに集合。とうちゃん、棟梁、くりごさんと待ち合わせ、さあ出発！というときに、１台の見知らぬ車がKawasemiに入ってきた。「あれ？誰か他に待ち合わせしてたっけ？」と顔を見合わせる私たち。車の窓からこちらを見て、何やら話しかけてくる大分ナンバーのドライバー。

「こんな時間からサーキットに来て、えらい気合いが入ったヤツじゃなぁ。しかも雨降ってるのに・・・」。そう思い、受け答えしていたら「そうですか。このあたりパトロールしていたものですから」と帰っていったその車。

「何か感じが悪ぃよな〜」と思いつつ、とうちゃんと私、棟梁とくりごさんとに別れ、いざ出発。大分県を脱出するあたりから雨はやみ、高速を降りたら雲の切れ間から青空が顔を覗かしている。「車はもちろん、人間もオーバーヒートしないように、曇りだったらいいのにね」ととうちゃんと話す私。

しかしサーキットに近づくにつれ、視界から雲は消え去り、夏の青空が広がっている。３５度を超える関東のような猛烈な暑さではないものの、おそらく日中の気温は３０度を超えると思われる。途中、コンビニで食料や水、ジュースを買い込み、サーキットに到着したのは７時４０分頃。マイテントを持ってない私は、直射日光をもろに浴びる場所にテーブルや荷物を広げる。

今回のレースには、Mr.ＦＧが関東から参戦。もちろん世界戦に出場する１：５界のトップドライバーである。ホクセイで一度お手合わせしていただいたが、今回はカナリヤ初登場のMｒ.の走りがとっても気になる私。もちろん全国的にも有名なＲＣドライバーで常に１、２位を争っている（とどこかに書いてあった）tamaさん、そして一緒にＳＰＬ遠征したabeさん、地元カナ店主のおかもとさんはじめ、九州の強者どもが集まるコンペティションクラス。

チーム５ZIGEN　ＶＳ　中国連合の抗争に割って入ることができるか、とうちゃん！のスーパーエコライン＆エコラインストッククラス。そして、注目は国内初となる、NEWビートルのワンメイクレース。話題満載のＦＧ カップ　ザ・九州Ｒｄ.３の熱い暑い予選がスタートした。

が、しかし路面の温度は、さほど上がっていないので、私はフロントにＲ４、リヤにＲ３の構成で１回目の予選に臨んだ。tamaさん、abeさんはカットスリックのＳ４＆Ｓ２といった構成。昨日からカナリヤ入りしているトシゾー店長の情報だと、Ｐ３＆Ｐ２がいいということであったのだが・・・。

コースオープンとなり、周回を重ねていくが、どうも車が重たい。Ｒタイヤだと転がらないのか、それともオーバーヒート対策で棟梁に作ってもらったエアダクトが重すぎるのか？結局予選１回目は、８台中５位という成績。

ランチタイムをはさんでの予選２回目。照りつける太陽で更に路面温度は上昇。予選１回目上位陣は、１回目と同じタイヤで臨むようであるが、私はフロントＰ４、リヤＰ３をチョイス。というの前回のアクフェスの際、１６時過ぎの決勝レースでこの構成でカナリヤでのベストラップを記録していたし、その時よりも路面温度は上昇しているからという理由である。

コースオープンとなり、１回目とは違い、車がよく転がる！早々と２３秒台を記録した私であるが、tamaさんは２２秒台に入れてくる。中盤まで２位であった私であるが、abeさんも２３秒台に入れてくる。結局、暫定ポールはtamaさん、２番手に私、３番手にはコンマ０１秒差でabeさんとなり、この３人がスペシャルステージにコマを進めることとなった・・・。